por Ligia Houben | May 6, 2025 | Uncategorized
Algunas relaciones profesionales trascienden el tiempo. Se convierten en parte de tu historia, moldeando cómo sirves, creces y retribuyes. Así me siento respecto a mi conexión con Max Rothman y la Alliance for Aging.
Hace más de dos décadas, estaba inmersa en mi programa de gerontología en la Universidad Internacional de Florida (FIU), trabajando como asistente de enseñanza para Pamela Elfenbein, quien impartía los cursos de gerontología en el Centro de Envejecimiento. Fue una experiencia enriquecedora y memorable; incluso colaboramos en la creación de una guía multidisciplinaria para adultos mayores. ¡Aún conservo el manual, un recordatorio significativo de esa etapa en mi vida!
El director del Centro en ese entonces era Max Rothman, un líder brillante y profundamente respetado en el campo del envejecimiento. Su sabiduría, visión y calidez dejaron una impresión profunda en mí, y siempre he admirado la forma en que aboga por los adultos mayores con experiencia y corazón.
Nuestros caminos se volvieron a cruzar en 2008 cuando comencé a colaborar con Max a través de la Alliance for Aging, donde ahora se desempeña como CEO. Desde entonces, he tenido el honor de trabajar con la Alliance en varias iniciativas comunitarias. Su apoyo ha hecho posible:
Vive Largo y Aprende: Programas bilingües (inglés y español) nacidos durante la pandemia para acompañar a los adultos mayores a través de la conexión, la educación y la resiliencia mientras estaban en aislamiento.
Transformando el Duelo y la Pérdida: Programas de ocho semanas basados en mi metodología «Los 11 Principios de Transformación®», realizados en el Centro para la Transformación de Vidas, ofreciendo apoyo compasivo y herramientas para navegar el duelo y las transiciones.
Más recientemente, tuve el privilegio de asistir a la conferencia de 2025 de la Alliance for Aging, El Nuevo Rostro del Envejecimiento y el Arte de la Felicidad. Fue un evento inspirador que destacó las necesidades, voces y fortalezas en evolución de nuestra población mayor. Estar allí me recordó cuán visionario y esencial es el trabajo de la Alliance, y cómo Max continúa liderando con una integridad y propósito extraordinarios.
A Max, gracias por tu liderazgo y por siempre hacer espacio para colaboraciones significativas. Y a todo el equipo de la Alliance, gracias por su dedicación para empoderar vidas con dignidad, cuidado y compasión.
Con gratitud,
Ligia M. Houben
Tanatóloga | Autora | Coach de Transiciones de Vida
Fundadora, The Center for Transforming Lives (El Centro para la Transformación de Vidas)
por Ligia Houben | Feb 18, 2025 | Uncategorized
¿Sientes como si cada día despertaras con las mismas preocupaciones, los mismos remordimientos o las mismas dudas, girando en tu mente como si nunca se hubieran ido? No estás solo. La investigación muestra que tenemos entre 60,000 y 80,000 pensamientos al día, y lo más sorprendente, según Sandy Loder, es que el 95% de ellos son los mismos que el día anterior. Aún más impactante, casi el 75% de esos pensamientos tienden a ser negativos.
Es como vivir dentro de Atrapado en el tiempo (Groundhog Day), la icónica película en la que el personaje de Bill Murray, Phil Connors, despierta en el mismo día una y otra vez. No importa lo que haga, los mismos eventos, las mismas frustraciones y los mismos desafíos se repiten sin cesar. ¿No es exactamente lo que sucede en nuestra mente cuando estamos atrapados en el duelo, el estrés o el miedo? Revivimos los mismos pensamientos, el mismo dolor, los mismos «qué hubiera pasado si…»—atrapados en un bucle mental del que no sabemos cómo escapar.
¿Te ha pasado?
Pero aquí está la buena noticia: Así como Phil finalmente encontró una salida, nosotros también podemos hacerlo.
Reconociendo tu propio Atrapado en el tiempo
Nuestra mente está diseñada para la repetición. Los pensamientos crean caminos neuronales, y cuanto más pensamos lo mismo, más profundos se vuelven esos caminos. Es por eso que cuando experimentamos una pérdida, una ruptura o ansiedad, seguimos reproduciendo los mismos recuerdos dolorosos, las mismas dudas y los mismos temores.
A menudo nos repetimos preguntas como:
¿Por qué pasó esto?
¿Qué podría haber hecho diferente?
Nunca volveré a sentirme feliz.
Así como Phil despertaba cada mañana con la misma alarma y la misma rutina, nuestra mente nos presenta el mismo guion mental. Y a menos que cambiemos algo conscientemente, seguiremos atrapados en ese bucle.
El primer paso para cambiarlo es ser conscientes de que existe.
Rompiendo el patrón: Cómo despertar a una nueva realidad mental
En Atrapado en el tiempo, Phil finalmente escapa cuando deja de resistirse y comienza a cambiar—sus acciones, su mentalidad y su respuesta a las mismas circunstancias. Así es como nosotros podemos hacer lo mismo:
1. Toma conciencia del bucle mental
El primer paso es notar el patrón. ¿Te repites los mismos pensamientos cada día? ¿Te están ayudando o te mantienen estancado? Escribirlos en un diario o practicar la atención plena (mindfulness) puede hacer que estos bucles sean más visibles.
2. Cambia el juicio por la observación
En lugar de luchar contra tus pensamientos, obsérvalos sin juzgarlos. Imagina que son como nubes pasando por el cielo. No necesitas aferrarte a ellas ni intentar detenerlas. Simplemente déjalas ir.
3. Introduce un nuevo guion mental
Si el 95% de nuestros pensamientos son los mismos cada día, entonces necesitamos introducir conscientemente pensamientos nuevos para romper el ciclo. Pregúntate:
¿Qué pensamiento prefiero tener hoy?
¿Qué es una pequeña cosa que puedo hacer de manera diferente?
Prácticas como las afirmaciones, la gratitud o simplemente redirigir tu atención pueden comenzar a modificar estos caminos neuronales.
4. Toma acciones pequeñas e intencionales
Phil no salió del bucle mental haciendo lo mismo todos los días. Cambió su comportamiento. Aprendió nuevas habilidades, conectó con las personas de manera diferente y eligió ver sus circunstancias desde una nueva perspectiva.
Podemos hacer lo mismo. Si el duelo o el estrés te han mantenido en un ciclo de aislamiento o rumiación, prueba una acción pequeña hoy:
✔ Escribe una carta a alguien que amas.
✔ Crea un ritual para honrar una pérdida.
✔ Dedica cinco minutos a respirar y hacer una pausa.
5. Reprograma tu mente para la transformación
Romper con la repetición mental no significa ignorar el dolor, sino transformarlo.
Mi libro, Déjame vivir mi duelo… y sanar de adentro hacia afuera, está diseñado para quienes sienten que están atrapados en su propio Atrapado en el tiempo emocional. Es una guía para salir del dolor repetitivo, abrazar la sanación y entrar en una nueva forma de vivir.
Tu nuevo comienzo empieza ahora
Phil Connors finalmente despertó a un día nuevo—no porque el mundo a su alrededor cambiara, sino porque él cambió. Todo empieza con nosotros.
Si estás cansado de despertar con los mismos pensamientos, las mismas luchas, el mismo dolor, es hora de hacer un cambio. Tu mente es poderosa y tienes la capacidad de romper el ciclo.
La pregunta es: ¿Qué nuevo pensamiento, nueva acción o nueva perspectiva elegirás hoy?
Porque en el momento en que tú cambias, también lo hace tu mundo.
Ligia M. Houben
por Ligia Houben | Nov 28, 2024 | Uncategorized
El Día de Acción de Gracias es una oportunidad para reflexionar sobre nuestra vida y conectar con lo que realmente importa: el amor, la fortaleza y la sanación. El mensaje que comparto hoy resalta la importancia de agradecer la fortaleza que nace del amor y la transformación que surge de la sanación. Estas palabras nos invitan a vivir este día no solo como un momento de reunión y festín, sino como un espacio para abrir nuestro corazón y reconocer el poder que tiene el agradecimiento en nuestra vida.
La Gratitud como Fuerza Transformadora
Cuando agradecemos desde el corazón, nos conectamos con una energía que va más allá de lo material. No se trata únicamente de dar gracias por lo que tenemos, sino también por quienes somos y por las experiencias que nos han moldeado. Incluso en los momentos de pérdida o dolor, la gratitud nos permite encontrar significado en nuestra historia y avanzar con esperanza.
En este Día de Acción de Gracias, te invito a reflexionar sobre:
La fortaleza que has encontrado en los momentos difíciles.
Esos desafíos que parecían insuperables te han dado la resiliencia para seguir adelante.
El amor que has dado y recibido.
Cada acto de amor, por pequeño que sea, deja una huella que transforma tu vida y la de quienes te rodean.
La sanación que ha brotado desde lo más profundo de tu ser. Aunque el dolor haya estado presente, la sanación te ha permitido crecer y transformarte.
Recibiendo el Día con el Corazón Abierto
Para vivir este Día de Acción de Gracias con plenitud, es importante abrir el corazón al agradecimiento. Aquí te comparto algunas ideas para hacerlo:
Crea un momento de quietud.
Antes de comenzar las celebraciones, dedica unos minutos a meditar o reflexionar. Enciende una vela y piensa en todo aquello por lo que estás agradecido este año.
Honra el amor en tu vida.
Haz un espacio para recordar y agradecer a las personas que han llenado tu vida de amor, ya estén presentes físicamente o en espíritu. Si alguien especial ya no está contigo, honra su memoria desde el amor y la gratitud.
Reconoce tu capacidad de sanar.
Reconoce cómo has transformado tus heridas en aprendizaje, tu dolor en fortaleza, y tu pérdida en significado. Es un recordatorio de tu increíble capacidad de sanar y seguir adelante.
Expresa tu agradecimiento.
Comparte con tus seres queridos lo que significan para ti. A veces, un simple “gracias por estar en mi vida” puede transformar el día de alguien.
Agradecer como un Acto de Amor
La gratitud y el amor están profundamente entrelazados. Cuando agradecemos, estamos reconociendo el impacto positivo de las personas y las experiencias en nuestra vida. Este acto de reconocer no solo nos llena de humildad, sino que también fortalece nuestras relaciones y nos permite vivir desde un lugar de mayor conexión.
En este Día de Acción de Gracias, recuerda que el verdadero significado de este día no radica únicamente en la comida o los rituales externos, sino en la capacidad de abrir el corazón al agradecimiento. Agradecer la fortaleza, el amor y la sanación que han transformado tu vida es un regalo que te das a ti mismo y a los demás.
Que este día sea una oportunidad para renovar tu espíritu, fortalecer tus vínculos y recibir con gratitud las bendiciones que la vida te ofrece.
Ligia M. Houben
por Ligia Houben | Mar 19, 2024 | Uncategorized
Experimentar una crisis es una experiencia humana esperada. La pregunta que surge es: ¿cómo afrontamos una crisis no sólo sobreviviendo sino prosperando? Es esencial profundizar en la comprensión de qué constituye una crisis, su impacto en nosotros y cómo podemos salir fortalecidos.
¿Qué define una crisis?
Según Merriam-Webster, una crisis es un evento emocionalmente significativo o un cambio radical de estatus en la vida de una persona, que marca un período de inestabilidad o un estado de cosas crucial donde un cambio decisivo es inminente. Kendra Cherry añade una dimensión al afirmar que, en términos de salud mental, una crisis se refiere no al evento traumático en sí, sino a la reacción de un individuo ante él. Esto resalta la variabilidad en las respuestas humanas ante el mismo evento, subrayando el poder de la percepción a la hora de dar forma a nuestras experiencias.
Comprender nuestras reacciones
Nuestras reacciones ante las crisis son profundamente personales y están ligadas a nuestras historias y percepciones únicas. Mientras que uno puede encontrar un evento tremendamente estresante, otro puede ignorarlo con poca o ninguna angustia. Esta variabilidad subraya la importancia de reconocer y respetar nuestras reacciones ante las mismas circunstancias.
Crisis comunes y su impacto
Desde la pérdida repentina de un ser querido y pérdidas financieras hasta cambios drásticos en el estilo de vida y rupturas familiares, las crisis pueden adoptar diversas formas, y cada una de ellas conlleva el potencial de perturbar nuestras vidas de manera significativa. En particular, incluso eventos previstos, como la muerte de una persona con una enfermedad prolongada, pueden convertirse en una crisis, desafiando nuestra capacidad de afrontarla.
Navegando a través de las crisis
Las crisis exigen que enfrentemos el cambio de frente, lo que a menudo nos empuja al “modo de supervivencia”. Sin embargo, existe una profunda diferencia entre simplemente sobrevivir y vivir verdaderamente una crisis. Aceptar esto último requiere resiliencia, un cambio de perspectiva y la capacidad de ver más allá de la agitación inmediata.
Reconoce tus sentimientos:
Expresar emociones es crucial. Reprimir los sentimientos puede provocar un aumento del estrés, la ansiedad e incluso problemas de salud física.
Busca y ofrece apoyo:
Mantenerse conectado con los demás y ofrecer apoyo puede mitigar significativamente los sentimientos de aislamiento e impotencia que a menudo acompañan a las crisis.
Encuentra significado y propósito:
Utiliza la crisis como una oportunidad para la autorreflexión. Reevalúa tus valores, metas y lo que realmente te importa. Esta introspección puede conducir a un profundo crecimiento personal y a un renovado sentido de propósito.
Adaptarse y crecer:
Reconocer la naturaleza transitoria de las crisis. Cada crisis, si bien representa un desafío, también presenta oportunidades de crecimiento, aprendizaje y desarrollo. Abrace el cambio como parte integral del viaje de la vida y encuentre formas de adaptarse de manera constructiva.
Practica la gratitud:
En tiempos de crisis, es fácil perder de vista los aspectos positivos. Practicar la gratitud puede ayudar a cambiar el enfoque de lo que falta a lo que es abundante, fomentando una perspectiva más optimista.
Cultivar la resiliencia:
La resiliencia no es innata pero puede desarrollarse con el tiempo. Enfrentar las crisis con resiliencia implica aceptar la situación, aprender de ella y encontrar maneras de recuperarse más fuerte.
Pensamientos concluyentes
Ten en cuenta, como dice Vivian Greene: “La vida no se trata de esperar a que pase la tormenta. Se trata de aprender a bailar”. Las crisis, por más desalentadoras que parezcan, nos ofrecen la oportunidad de hacer una pausa, reflexionar y recalibrar. Nos desafían a encontrar fuerza interior, aceptar el cambio y, en última instancia, trazar un rumbo hacia una vida más significativa y plena.
Mientras atravesamos tiempos difíciles, recordemos que las crisis no son sólo obstáculos sino oportunidades de crecimiento, transformación y renovación. No sólo sobrevivamos, sino que prosperemos, aceptando cada día con resiliencia, esperanza y una creencia inquebrantable en nuestra capacidad de superación.
Recuerda… ¡tu vida tiene significado!
Ligia M. Houben
por Ligia Houben | Nov 27, 2023 | Uncategorized
A medida que se acerca la temporada de fiestas, llegan también las celebraciones, reuniones familiares y momentos alegres. Pero si has sufrido recientemente la pérdida de un ser querido, estos días pueden sentirse vacíos, ya que físicamente, esa persona amada no está a tu lado. Te sugiero de corazón que reconozcas y valides tus emociones.
¿Cómo Lidiar con la Pérdida Durante las Fiestas?
No puedes cambiar lo sucedido, pero sí puedes ser creativo y encontrar un nuevo significado en estos días especiales. Aunque no tengas ganas de celebrar, aún puedes recordar a tu ser querido de una manera significativa, creando rituales.
Creación de Rituales
– Encender una vela en su recuerdo.
– Compartir recuerdos especiales.
– Colocar un cofre para que familiares y amigos compartan anécdotas sobre tu ser querido.
Iniciar Nuevas Tradiciones
En muchas familias, hay una persona encargada de las celebraciones. Su ausencia puede ser dolorosa, pero puedes comenzar nuevas tradiciones. Por ejemplo, Elissa, una libanesa-americana, celebra el Día de Acción de Gracias cocinando cordero relleno, en honor a su padre libanés. Hortensia, venezolana, mantiene viva la tradición de su madre cocinando pernil de cerdo cada Navidad.
Prepararse para la Primera Celebración Sin Ellos
La primera celebración sin un ser querido puede ser la más difícil. Es crucial prepararse con anticipación para encontrar significado en estos días. Algunas personas recurren al alcohol o a las drogas, mientras que otras buscan consuelo en su espiritualidad o asisten a terapia. Nos ayuda muchísimo el conectar con amistades y familia.
Atención a Otras Pérdidas
Además del duelo, otras situaciones pueden afectar nuestra capacidad de disfrutar las fiestas:
– Pérdida de trabajo.
– Dificultades financieras.
– Enfermedades.
– Soledad, depresión, ansiedad.
– Mudanzas.
– Problemas familiares.
– Divorcio o rupturas amorosas.
– Pérdida de una mascota.
Comunica tus necesidades a los demás, cuida de tu persona, y aprovecha esta época para acercarte a tus seres queridos y ayudar a otros. Compartir tu tiempo con niños o ancianos puede ser gratificante.
Recordatorio Final
Aunque los días de fiesta pueden ser difíciles, también son una oportunidad para compartir con personas especiales. Transformar tu pérdida puede cambiar tu vida, recordando que lo más valioso no son los regalos materiales, sino dar desde el corazón.
por Ligia Houben | Oct 3, 2022 | Uncategorized
Este pasado jueves septiembre 8 falleció la Reina Isabel II de Inglaterra y por espacio de casi dos semanas fuimos testigos de uno de los mayores rituales presenciados en los últimos tiempos para honrar la vida de una persona. Este fue un duelo público y colectivo. Representó el fin de una monarquía de 70 años y es a la vez una transición hacia algo nuevo. Después de una pérdida sabemos que siempre se da un cambio (puedes ver mi mensaje en
https://youtu.be/UtMI7w9J_wY acerca de este tema).
La majestuosidad y solemnidad del funeral fue algo realmente impresionante y nos trae a la conciencia del valor del funeral. No solo, me recordó el tiempo en el cual impartía una clase sobre la muerte en la universidad de la florida y cubríamos precisamente sobre el valor del funeral, el cual se ha considerado el mayor ritual.
De acuerdo a Vanderlyn Pine1 el funeral aborda cuatro funciones sociales principales:
1. Sirve para reconocer y conmemorar la muerte de una persona
2. Proporciona un entorno para la disposición del cadáver
3. Ayuda a reorientar a los afligidos a sus vidas, que han sido rotas por la muerte.
4. Demuestra obligaciones económicas y sociales recíprocas entre los deudos y su mundo social.
El funeral está supuesto a tener dos grandes cualidades: primeramente, le demostramos al mundo que estamos en duelo, que hemos perdido a alguien especial para nosotros; la otra es darle la oportunidad a la gente que nos acompañe en el proceso. En el caso de la Reina Isabel II, las personas han acudido de una forma sin precedente. Entre la multitud hemos podido ver desde ancianos hasta niños que han querido ser parte de la historia; muchas llegaban a pagar sus respetos, como una forma de honrarla.
Hemos visto todos los elementos esenciales de este ritual: la expresión del duelo, el simbolismo, la tradición, la solemnidad, la unión. Otro elemento que estuvo presente fue la vestimenta de color negro. La familia real se vistió de ropa negra representando que están de luto, color que también utilizaron los miles de personas que asistieron al funeral. Hemos podido notar que a pesar de que muchas personas consideran que el luto está en desuso, es algo que simboliza el dolor interno al expresarlo externamente. En los tiempos actuales para muchas personas el vestir de negro no representa nada, sin embargo, es lo que se ha estilado como una forma de expresar que uno está de duelo. Esta costumbre de usar ropa negra en los funerales lo institucionalizaron los Reyes Católicos en el siglo XVI. El negro se consideró el color apropiado para los funerales. Era costumbre que las viudas se vistieran todas de negro, incluyendo manto, velo y sombrero en los tiempos de la Edad Media y el Renacimiento.2
En mi caso la ropa negra y guardar luto es parte mía pues es una creencia instaurada por mi madre. Es más, el párrafo siguiente lo tomé de mi libro, Déjame vivir mi duelo…y sanar de adentro hacia afuera:
Vestimenta negra
«¿Y andas todavía de negro? A ella no le gustaría verte de negro». Esa frase me la dijeron varias personas con la mejor intención ciertos meses después de haber fallecido mi mamá. En una ocasión contesté: «Bueno, a ella le gustaría verme de luto, pues ella me lo inculcó». Mi mamá creía en el luto. Cuando mi papá murió, ella le guardó tres años de luto rígido. Siendo una niña de doce años, yo guardé un año de medio luto.
Al presenciar este majestuoso funeral me trajo también a la memoria lo duro que es si no podemos tener un funeral. Hemos vivido una situación global con el Covid-19 que nos previno de tener un funeral o si lo tuvimos, no pudimos hacerlo de la forma que deseábamos. Me puedo identificar pues perdí a mi mama en junio 7, del 2020, en pleno tiempo de COVID y me vi privada, como tantas otras personas, a recibir los deseados abrazos y compartir nuestro duelo.
Por otro lado, muchas personas escogen no tener funeral, aunque pudiesen. Es su elección, pues no creen en dicho ritual. Sin embargo, para los que creemos en él y apreciamos el valor que este representa, deja un vacío el no poder llevarlo a cabo como siempre lo habíamos deseado.
Por otro lado, otras personas evitan ir a funerales pues “no les gusta”, siendo a veces la única forma en que confirmamos que la muerte ha sucedido. El funeral es un ritual para decir el último adiós, acompañando a nuestro ser querido a su última morada.
La Reina Isabel II, ha sido acompañada con mucha muestra de cariño, respeto y admiración. Al empezar nuestra vida, hacemos rituales celebrando la vida de un bebé que ha nacido. Al llegar al final de nuestra vida, de igual manera el funeral es ese ritual para honrar y a la vez celebrar nuestra vida.
1. DeSpelder, Lynn Ann & Albert Lee Strickland (2005). The Last Dance. Encountering Death and Dying. 7th Edition. McGraw-Hill Publisher: New York, NY
2. https://www.heraldo.es/noticias/sociedad/2019/12/02/por-que-viste-negro-los-funerales-1280957-310.html
